Iedereen kent dat eenzame gebouwtje aan de waterkant wel, veel mensen weten ook dat het een gemaal is. Maar wat doet dat gemaal, werkt het nog?
Al in de dertiende eeuw werd de Spaardammerdijk aangelegd, destijds ruim buiten de stad. De lage veengrond werd voortdurend overstroomd door het IJ. Maar ook met die dijk bleef de polder behoorlijk drassig. Daarom werd in 1646 een watermolen op de andere buitendijk langs de Haarlemmertrekvaart geplaatst, die het water uit de polder naar de vaart pompte.
(weetje: In Nederland werden molens oorspronkelijk gebruikt om hout te zagen of graan te malen, watermolens zijn een Belgische uitvinding)
In 1883 werd de molen vervangen door een stoomgemaal en in 1932 werd dat weer vervangen door een elektrisch gemaal. Dat tot op de dag van vandaag de voeten in de volkstuinen, kinderboerderij en Woeste Westen droog houdt.