160 buurtbewoners, waarvan 100 leden van de Vrienden waren aanwezig in de Nassaukerk. Marcel van Engelen, auteur van de bestseller De Stad, hield een inleiding over de ontwikkeling van Amsterdam van 1980 tot nu.

Hij vertelde hoe de voorstellen van de Gemeente om bedrijven in het centrum te vestigen en brede autowegen aan te leggen, werden tegen gehouden door actieve burgers. De sloop van Kattenburg was niet meer te voorkomen, maar de andere volksbuurten bleven staan en werden gerenoveerd. Met name Wethouder Michael van der Vlis heeft hierbij een cruciale rol gespeeld. Het Westerpark is er gekomen dankzij de inzet van de buurtbewoners. Daarbij geholpen door de nieuwe trend om industrieel erfgoed te bewaren.

Ter afsluiting stelde hij de vraag voor wie de Gemeente beleid maakt: er vindt een hele snelle doorstroming plaats in de stad. In de periode van 2013 tot 2023 is de helft van de bewoners nieuw. In de zaal werd opgemerkt dat de Gemeente de grip op het huisvestingsbeleid heeft verloren.

Kijk hier de lezing terug

Na de pauze volgde een paneldiscussie met Thomas Hermans, bestuurder van Stadsdeel West, Ruud Grondel, oud-wethouder en betrokken bij de start van het park, Marc Emmerik, raadslid Partij voor de Dieren en Diego Pos, voorzitter van het bestuur van de Vrienden. Anne Marie Hoogland leidde de discussie.
Centraal stond de spanning tussen de parkfunctie en de evenementen. In het park, nadrukkelijk opgezet als park voor de buurt, vinden jaarlijks 123 evenementsdagen plaats. Vergeleken met andere parken is dat onevenredig veel. Vooral de grote evenementen, zoals Milkshake en de Rollende Keukens, brengen veel overlast mee. Aanwezigen gaven in meerderheid dat ze deze evenementen graag zien vertrekken. Voor kleine evenementen van jong talent is wel veel draagvlak.

Kijk de discussie terug